我國提花絲織品的生產(chǎn)歷史悠久，兩千多年前就發(fā)明了提花機(jī)。云錦傳統(tǒng)生產(chǎn)工藝，繼承了我國古代織錦提花技術(shù)并有所發(fā)展。其完善成熟的工藝技術(shù)，完全符合現(xiàn)代絲織提花工藝原理。這種悠久的絲織提花工藝技術(shù)，在古代文獻(xiàn)中卻很少有系統(tǒng)而完整的記載。最具體的記載，要算明代宋應(yīng)星所著《天工開物》一書。書中所繪錄的提花機(jī)圖的結(jié)構(gòu)，同云錦的花樓機(jī)基本一致。“調(diào)絲”、“經(jīng)具”、“花本”等各節(jié)所述，也與云錦傳統(tǒng)生產(chǎn)工藝相似。這說明今天的云錦生產(chǎn)工藝，與我國古代絲織提花工藝一脈相承。手工織造的南京云錦是織錦中最為珍貴的上品，其技藝可作為中國古代織造工藝的典型，影響力一直延續(xù)到當(dāng)代。其“挑花結(jié)本”、“通經(jīng)斷緯”、“挖花盤織”、等織造工藝和“逐花異色”藝術(shù)風(fēng)格所代表的流派在中國獨樹一幟，至今不能被現(xiàn)代機(jī)器替代，在世界范圍也屬罕見。

　　云錦在悠久的發(fā)展過程中，形成了許許多多的品種。從現(xiàn)在掌握的資料看，大至可以分為“庫緞”、“織金”、“庫錦”、“妝花”四類。每一類下面，又都有若干品種。

　　1、“庫緞”又名“花緞”或“摹本緞”。庫緞原是清代御用“貢品”，以織成后輸入內(nèi)務(wù)府的“緞匹庫”而得名。“庫緞”包括：起本色花庫緞、地花兩色庫緞、妝金庫緞、金銀點庫緞、和妝彩庫緞幾種。

　　2、“織金”又名“庫金”，也是因織成以后輸入宮廷的“緞匹庫”而得名。所謂“織金”，就是織料上的花紋全部用金線織出。也有花紋全部用銀線織的，叫做“庫銀”。庫金、庫銀屬同一個品種，分類上統(tǒng)名之為“織金”。明、清兩代江寧官辦織造局生產(chǎn)的織金，金、銀線都是用真金真銀制成，在每匹織料的尾部，均織有“×××××織造真金庫金”字牌。說明所用的金、銀線材料貨真價實。從明、清兩代傳世的織金錦緞看，由于金線材料考究，雖經(jīng)過數(shù)百年的時間，至今仍是金光燦爛，光彩奪目。

　　清·青地織金祝壽緞（傳世品）

　　由于在織成后輸入宮廷的“緞匹庫”，因此“織金”又被叫做“庫金”，織料上的花紋全部用金線（或銀線，又稱為“庫銀”）織出，主要特色是花滿地少，充分利用金線材料，充分發(fā)揮顯金效果。明清兩代江寧官辦織局生產(chǎn)的“織金”，金線都是用真金制成，也正是因為這個原因，這幅清代的青地織金祝壽緞，才會至今閃耀如新。

　　3、云錦中的“庫錦”，也是因織成以后輸入宮廷的“緞匹庫”而得名。在過去民間作坊中分類較為含混，有些屬于“庫錦”類的織物，被混淆于“妝花”類織物中。造成概念上的混亂。因此，首先需要搞清楚這兩類織物相同和相異之處。

　　“庫錦”和“妝花”兩類織物相同的地方是：它們的原料都是用精練過的熟絲染色后織造，兩者都是提花的多彩緯織物。這兩類織物不同的地方，主要體現(xiàn)在花紋配色和織造方法上。“庫錦”固定用四五個顏色裝飾全部花紋，織造時緯線采用通梭織彩技法，顯花的部位，彩緯呈現(xiàn)在織料的正面，不顯花的部位，彩緯織進(jìn)織料的背面。庫錦類織物有許多品種，民間作坊中習(xí)慣的名稱有：“二色金庫錦”、“彩花庫錦”、“抹梭妝花”、“抹梭金寶地”、“芙蓉妝”等。

　　4、妝花“妝花”是云錦中織造工藝最為復(fù)雜的品種，也是最具南京地方特色和代表性的提花絲織品種。“妝花”是織造技法的總名詞。始見于明代的《天水冰山錄》。該書記載查抄嚴(yán)嵩家時抄出的大批織物中，有很多“妝花”名目的絲織物。如“妝花緞”、“妝花綢”、“妝花羅”、“妝花紗”、“妝花紬”、“妝花絹”、“妝花錦”等等。

　　織金寸蟒妝花緞（清·傳世品）

　　這是清代的宮廷織物，“寸蟒緞”屬妝花品種。妝花是南京云錦中最具特色的品種，它是在借鑒綜合不同時期、不同種類絲織工藝技術(shù)精華（妝花采用的挖花技術(shù)，來源于戰(zhàn)國織成和唐宋緙絲；彩絨作為緯源自宋元的“絨錦”；大量用金繼承了元代織金錦的傳統(tǒng)，大紋樣則是改革小花樓提花技術(shù)的成果）的基礎(chǔ)上形成的嶄新工藝，直到明代初年才正式出現(xiàn)。由于使用了獨特的“通經(jīng)斷緯、挖花盤織”（也就是根據(jù)實際需要在緯向同一梭道內(nèi)織上彩色的緯線）工藝。因此用色繁多、配色自由。妝花一直專供皇宮御用，因此它富麗輝煌的色彩與宮殿豪華的建筑裝飾風(fēng)格也是十分呼應(yīng)的。這種“逐花異色”的手工彩織技術(shù)，直到今天還是不能用現(xiàn)代機(jī)器取代。“織金寸蟒妝花緞”用金線和彩絨織出“小團(tuán)龍”和“骨朵云”。“寸蟒”，也被稱為“金錢蟒”，由于團(tuán)龍花紋直徑很小而得名。又因為整個“骨朵云”紋樣外緣輪廓很象“魚”形，因而人們也叫它“魚妝”。

　　“妝花”織物有織金線的，也有不織金線的。“妝花”織物的特點是用色多，色彩變化豐富。在織造方法上，是用繞有各種不同顏色彩絨的緯管，對織料上的花紋做局部斷緯挖花盤織。這種獨一無二的云錦織造技法配色極度自由，不受組織結(jié)構(gòu)的限制，而被稱之為“妝花”。

　　清·藍(lán)地雙獅戲球妝花緞（傳世品）

　　雙獅戲球妝花緞傳統(tǒng)妝花織物。獅子為百獸之王，也是我國民間傳統(tǒng)的喜慶動物，經(jīng)常在節(jié)日慶典中亮相表演，增加娛樂氣氛。這件“雙獅戲球”妝花緞，圖案取材于傳統(tǒng)的獅子戲繡球主題，畫面中兩獅相對，憨態(tài)可掬，圍繞中心繡球歡騰撲躍，繡球以飄帶連系兩獅，四周襯托繚繚祥云，表現(xiàn)出一幅歡樂喜慶的節(jié)日景象。

　　妝花織物失傳的品種很多，1949年南京解放以后被繼承下來的，只有“妝花緞”一種。“妝花緞”匹料的單位花紋有：六則、四則、三則、二則、一則（一則花紋單位的、作坊術(shù)語叫作“獨花”或者“徹幅”）幾種。單位花紋最多的為“八則”，一般織“四則”花和“六則”花居多。所謂“則”數(shù)，是指在匹料幅寬尺寸內(nèi)（一般門幅寬0.75米），橫向并列的“單位花紋”的數(shù)目。“四則”就是橫向并列有四個相同的單位花紋。“六則”就是橫向并列六個相同的單位花紋。

　　在云錦的妝花品種中，還有一種叫做“金寶地”的織物。這是我國傳統(tǒng)絲織品中特有的品種。“金寶地”是用圓金線（即捻金線）織滿地，在金地上織出五彩繽紛、金彩交輝的花紋，織品極為富麗堂皇。

　　清·童子攀枝妝花緞（傳世品）

　　童子攀枝妝花清代用料。主體紋樣源自清代宮廷，后由朝廷賞賜給西藏達(dá)賴?yán)铮蔀檫_(dá)賴?yán)飳氉戏降捻斉钛b飾，受人頂禮膜拜。童子手持蓮花，作攀登狀，寓意“年年”好合（“蓮”的諧音）、飛升騰達(dá)、五子登科。同時，“蓮”又諧音“憐”，古語中可憐即可愛之意。童子形象生動可愛，表情細(xì)膩傳神，紋樣色彩豐富高雅、線條柔婉飄逸，是云錦藝術(shù)中的珍品之一。

　　清·紅地云龍妝花緞（傳世品）

　　在明清皇室，龍、鳳圖案具有獨特的寓意：“龍”歷來代表一種至高無上的權(quán)勢和威力，是“九五”之尊的象征；與之相對應(yīng)，鳳常是皇后妃子們尊貴身份的象征。鳳凰是中國古代神話傳說中的“百鳥之王”，數(shù)千年來，人們都把鳳視為各種飛禽的集中化身，象征光明、幸福和愛情的美好。這兩則匹料，分別是黃地鳳蓮?qiáng)y花緞和紅地云龍妝花緞，氣勢磅礴的大龍妝花和典麗婀娜的大鳳蓮圖案，多用在清代宮廷喜慶吉典時的殿堂裝飾。